MOVILIZANDO: evitar las úlceras por presión.

Cuando una persona tiene la movilidad reducida y está encamada o en silla de ruedas, tiene el riesgo de sufrir Úlceras Por Presión (UPP). Es importante conocer qué son las UPP y cómo prevenirlas, ya seamos profesionales sanitarios o cuidadores, porque una buena prevención ayuda a proporcionar el mejor cuidado posible.

¿Qué es una UPP?

La úlcera por presión es una lesión localizada de la piel y/o tejido subyacente a ella, generalmente ubicada sobre una prominencia ósea, a consecuencia de la combinación de aplicar una presión contínua, la isquemia y las fuerzas tangenciales (roces por movimientos o arrastres) o de cizallamiento (combinación de presión + fricción).

Factores de riesgo.

Aunque la presión contínua es la principal causa de la formación de UPP, existen unos factores de riesgo que pueden desencadenar o acentuar la posibilidad de su desarrollo:

• Enfermedades concomitantes: alteraciones respiratorias, cardiacas.
• Alteraciones sensitivas: la pérdida de sensibilidad cutánea disminuye la percepción de dolor.
• Alteraciones motoras: lesionados medulares, síndromes de inmovilidad, favorecen su aparición.
• Alteraciones de circulación periférica: pueden llegar a provocar una isquemia dando lugar a una UPP.
• Alteraciones nutricionales: delgadez, obesidad, déficit de vitaminas, etc.
• Alteraciones cutáneas: edema, sequedad de la piel, falta de elasticidad.
• Envejecimiento cutáneo.
• Pliegues y objetos extraños en la ropa.
• Tratamientos farmacológicos: inmunosupresores, sedantes, vasoconstrictores.

Estadíos de las UPP

Las úlceras por presión se clasifican en cuatro estadíos dependiendo la gravedad de la lesión en la piel:

• Estadío I: piel íntegra, eritema cutáneo (enrojecimiento de la piel) que no palidece al presionar, sensaciones de dolor o escozor.
• Estadío II: pérdida parcial del grosor de la piel afectando a epidermis, dermis o ambas. Tiene aspecto de abrasión, ampolla o cráter superficial.
• Estadío III: pérdida total del grosor de la piel que implica lesión o necrosis del tejido subcutáneo que puede extenderse hacia abajo.
• Estadío IV: pérdida total del grosor de la piel con destrucción extensa, necrosis del tejido o lesión del músculo, hueso o estructuras de sostén.

¿Cómo evitar la formación de úlceras por presión?

A pesar de los avances que ha ido teniendo la medicina, las UPP continúan siendo un gran problema que se produce en pocas horas y pueden tardar varios meses en curarse, pero muchos estudios han evidenciado que el 95% de todos los casos de UPP se pueden prevenir y evitar su aparición.

La prevención no es sólo trabajo del personal sanitario cuando un paciente se encuentra ingresado en un centro hospitalario o resida en un centro sociosanitario, sino que también es responsabilidad de sus cuidadores el conocer las medidas de prevención de UPP en personas con movilidad reducida.

Las úlceras se pueden prevenir controlando:

• Factores etiológicos (roce, cizallamiento y presión): movilización, cambios posturales y protección local. 
• Factores coadyuvantes: nutrición e hidratación, cuidados de la piel de riesgo, mejora de la oxigenación tisular, protección frente a agresiones externas.

De todas ellas, con la que más se va a encontrar el cuidador de un paciente con movilización reducida va a ser la MOVILIZACIÓN DEL PACIENTE. Por ello, es importante saber cómo realizar los cambios posturales para disminuir el riesgo de aparición de UPP.

Con la movilización se conseguirá que la presión no se localice de forma contínua sobre una zona pudiendo así evitar las úlceras por presión. Los cambios posturales permiten reducir la duración y magnitud de la presión sobre zonas vulnerables del cuerpo.

Para reducir el riesgo del individuo de desarrollar UPP, es importante reducir el tiempo y la cantidad de presión a la que está expuesto.

Es importante que todo personal que realice estos cambios posturales tenga en cuenta las recomendaciones sobre manejo de pesos y cargas, mantener el alineamiento corporal y distribución del peso y evitar el contacto de las prominencias óseas entre sí.

Técnicas de movilización del paciente FREMAP

No olvidar que en el paciente sentado el sillón ha de ser cómodo, con reposabrazos y respaldo un poco inclinado hacia atrás. Se pondrá el tronco recto colocando unas almohadas a los laterales y la cadera y las rodillas en un ángulo de 90º gracias a un reposapiés.

No utilizar cojines con forma de flotador porque provocan edema, congestión e isquemia y favorecen la aparición de upp.

No se debe de permanecer más de dos horas sentado, aunque se utilicen sistemas de alivio de la presión.

Los cambios posturales han de realizarse cada 2-3 horas.

Para más información:

RISOTERAPIA: mejorar nuestra salud con la risa.

¿Cuántas veces hemos oído hablar del lenguaje corporal? ¿Sabías que la risa es una forma de expresarnos? Consiste en un movimiento de boca y otras partes del cuerpo que demuestran una emoción como la alegría.

Con el paso de los años, se ha ido evolucionando en las diferentes Terapias Complementarias dentro de los cuidados de las personas sanas y enfermas y entre ellas nos encontramos con la risoterapia. 

Según estudios realizados por José Elías, Licenciado en Filosofía y Letras (Sección de psicología) y uno de los mayores expertos en la materia: "Reírse incrementa la autoestima y la confianza en personas deprimidas, supone un refuerzo inmunológico, corta los pensamientos negativos (ya que no podemos reír y pensar al mismo tiempo) elimina el miedo y ayuda a minimizar los problemas". En tal sentido, quienes ríen poco o tienen poco sentido del humor son propensos a contraer enfermedades graves como el cáncer o ataques cardíacos.

Por ello, hoy entrevistamos a Mª Amelia Hernández, Graduada en Enfermería por la Universidad de León y colaboradora de diversos proyectos de risoterapia en la Unidad de Salud Mental en Zamora, quien nos cuenta un poco más sobre esta terapia.

Buenos días Mely. Todo el mundo sabe que reír es un acto positivo para la salud y que existe una terapia basada en ello. Podrías decirnos, ¿qué es la risoterapia?

Buenos días. Para empezar tengo que decir que es importante aprender a reírse de uno mismo, de las capacidades limitadas del ser humano y de la vida. Se trata de una estrategia o técnica que pretende producir beneficios mentales y emocionales por medio de la risa.

¿En qué se fundamenta esta terapia y cómo afecta fisiológicamente al cuerpo humano?

Cuando reímos a carcajadas se activan entre 100 y 400 músculos, también se moviliza la columna vertebral, lo que ayuda a aliviar los dolores de espalda; fomenta la secrección de las denominadas "hormonas de la felicidad" (serotonina, dopamina, adrenalina y endorfinas)  produciéndose así una sensación física de bienestar general, mejora la T.A y los procesos asociados. 

Al reír conseguimos una hiperventilación natural que favorece a todos los procesos del organismo. Numerosos estudios científicos han demostrado que el buen humor es beneficioso para la salud pues ayuda a mejorar nuestras defensas, el sistema inmunológico y facilita el equilibrio biológico y psicológico.

Está visto que reír tiene cantidad de beneficios fisiológicos pero, ¿qué beneficios tiene a nivel psicológico y social?

Reduce la ansiedad y el estrés, alivia los síntomas de la depresión, refuerza la autoestima, ayuda a afrontar más positivamente la vida cotidiana, potencia las capacidades intelectuales, permite estrechar relaciones y predispone a la cooperación y la solidaridad, facilita la comunicación entre las personas, ayuda a prevenir conflictos y hace disminuir los niveles de agresividad.

Existen numerosos estudios que demuestran todos estos beneficios ya sean a nivel fisiológico, psicológico o social. Para finalizar, ¿podrías decirnos para qué personas estaría indicada esta terapia y si existe alguna enfermedad/patología en la que se recomendara?

Todos estos beneficios se observan en todo tipo de edades y colectivos; no obstante el grupo social para el que está más indicada es el de las personas mayores. Igualmente es aconsejable en todo tipo de patologías pero de forma especial en aquellas que cursan con trastornos del estado del ánimo.

COLOSTOMÍAS: cuidados diarios.

Como siempre, queremos ayudaros con cada entrada  nueva que hacemos a que tengáis alguna noción más de cómo cuidar vuestra salud, pero en ocasiones esos conocimientos son necesarios para aplicarlos en alguien cercano a nosotros.

Hoy con nuestro post, queremos hablaros sobre las colostomías y que cuidados hay que llevar para que no existan complicaciones, a vosotros, portadores de una bolsa de colostomía o que tenéis una persona cercana con ella que requiera de dichos cuidados, para que no existan complicaciones.

¿Qué es una colostomía?

Una colostomía es una abertura en la barriga (pared abdominal) que se realiza por cirugía en la que se hace pasar un extremo del colon (intestino grueso) a través de esa abertura para formar un estoma.

Esta intervención digestiva es considerada por diversos autores la más antigua, realizada con éxito por primera vez en 1793 por Duret.

Existen diferentes tipos de ostomías que dependerán de su tamaño y ubicación, pero en todas el estoma que se verá será el revestimiento (la mucosa) del intestino de color rosa o rojo. Este revestimiento es tibio y húmedo y segrega pequeñas cantidades de mucosidad.

Por otro lado existen también las ileostomías, yeyunostomías y gastrostomías, todo dependiendo de la porción del aparato digestivo que se lleve hacia el exterior.

¿Por qué se realiza una colostomía?

Esta cirugía se realiza para tratar diferentes enfermedades y problemas. La más frecuente es el carcinoma de recto pero entre las indicaciones de las colostomías se pueden diferenciar entre causas inflamatorias, traumatismos y cuadros obstructivos secundarios a patologías neoplásicas para el mantenimiento del colon en reposo hasta la resolución de una patología aguda.

Podemos distinguir entre colostomías definitivas, que son de carácter permanente, acompañando por tanto al paciente durante toda su vida; y las colostomías temporales, aquellas que se realizan durante la fase aguda de una enfermedad en las que se restituye el tránsito intestinal tras su resolución.

De esta manera, se pueden asociar el tipo de colostomía a ciertas patologías:

• Colostomías definitivas: carcinomas de recto y de ano, lesiones inflamatorias, prolapso rectal, causas congénitas, lesiones y/o traumatismos anales o rectales que no pueden ser corregidos por otro método y lesiones neurológicas que producen incontinencia intratable.
• Colostomías temporales: neoplasias de colon izquierdo, fístulas recto-vaginales, traumatismos perineales y rectales, diverticulitis, vólvulo, malformaciones congénitas o como protección de suturas en otras técnicas quirúrgicas.

¿Cómo controlar y cuidar una colostomía?

Al principio puede que parezca difícil cuidar de su colostomía, pero con práctica y tiempo se convertirá en un hábito cotidiano, como afeitarse o bañarse.

Es importante que se considere la función de la colostomía como si fuera la evacuación natural de sus intestinos. Aún tiene el mismo intestino, simplemente que algo más corto. El verdadero cambio consiste en que la materia fecal se expulsará por una abertura diferente pero igualmente de forma natural.

No existe una manera única de cuidar una colostomía, pero a continuación brindamos unos consejos prácticos para su cuidado. En el caso de que se tenga cualquier duda, consulte a su médico o enfermera/o para adaptarlas a sus necesidades.

Las colostomías expulsarán materia fecal independientemente de lo que haga, por lo que es recomendable seguir los siguientes consejos:

• Usar un sistema de bolsa recolectora para colostomía adecuado para usted evitará que manche su ropa durante la evacuación. Esto ha de ser valorado por un especialista para ayudarle en la mejor elección.
• La consistencia de la materia fecal se verá afectada dependiendo de la ingesta de comida y bebida que se tenga.
• Los gases y el olor es algo normal en el proceso digestivo que no se pueden prevenir pero pueden controlarse también con una ingesta adecuada.
• Vaciar la bolsa cuando alcance alrededor de una tercera parte de su capacidad para evitar que se llene y tenga fugas.
• Cambie la bolsa antes de que pueda haber fuga. Lo ideal es cambiarla no más de una vez al día y no menos de una vez cada tres/cuatro días.
• Los desechos procedentes del estoma pueden irritar la piel por lo que es importante que seguir las recomendaciones que se describen a continuación:
• Usar el tamaño adecuado de la bolsa y de la abertura de la barrera para la piel. Una abertura muy pequeña puede lesionar el estoma y que se inflame, en cambio, una abertura demasiado grande provocará que los desechos entren en contacto con la piel e irritarla.
• Cambiar la bolsa de manera periódica para evitar las fugas e irritación. La presencia de comezón (picazón) y ardor son signos de que es necesario limpiar la piel y cambiar el sistema colector.
• Limpiar con agua la piel que circunda al estoma y secarla suavemente presionando con la toalla sin restregar cuando se duche. No es recomendable quitarse la bolsa cuando se toma un baño ya que puede haber alguna descarga de materia fecal.
• Alergias o sensibilidades al material adhesivo. Estas pueden salir con el tiempo ya que el cuerpo se puede sensibilizar gradualmente. Hay que estar atento por si es necesario cambiar el tipo de colector por el adhesivo.

Siguiendo estas recomendaciones, un paciente con colostomía puede llevar una vida completamente normal.

Cualquier duda, consúltela con su médico o enfermera/o especialista en colostomías.

Finalmente, dejamos el enlace a un vídeo muy práctico de qué es un estoma y cómo colocar la bolsa dependiendo del dispositivo.

GUÍA PARA PACIENTES CON ESTOMAS

JUGUEMOS a dejar de fumar.

Que el tabaco es uno de los elementos más dañinos para la salud existentes es una de esas verdades que todo el mundo sabe, al igual que la tecnología forma parte de nuestro día a día convirtiéndose en otra de esas adicciones con la que no sabemos estar. Por lo que no es de extrañar, que a día de hoy existan numerosas aplicaciones de móvil que nos ayuden a dejar de fumar (al fin y al cabo, un clavo saca a otro clavo). 

He aquí un listado de alguna de ellas: 

• Respirapp: desarrollada por la Asociación Española contra el Cáncer, que ofrece una guía de orientación y apoyo dividida en cuatro fases. Además a lo largo del recorrido te da información y trucos para superar los momentos de ansiedad y ayudarte a prevenir recaídas. Disponible para plataformas IOS  y Android.
  
  Más info: https://www.aecc.es/TeAyudamos/informaryconcienciar/Programas/Paginas/Respirapp.aspx

• Quit for Life: desarrollada por la American Cancer Society (Sociedad Americana del Cáncer). Te permite ver el tiempo que llevas sin fumar, el dinero que has podido ahorrar, como muchas otras apps te da trucos y te ayuda para superar la ansiedad. Disponible para  Android y  IOS

• Kwit: ideada como un juego, utiliza técnicas para animarte a dejar de fumar, a medida que progresas en el juego vas desbloqueando objetivos a seguir que te irán dando información sobre los beneficios de dejar de fumar. También puedes agitar el móvil cuando tengas ansiedad para desbloquear cartas especiales de motivación. Este juego esta disponible para  Android o IOS

• Nicostopper: funciona como un “entrenador personal” incorporando metodologías y terapias de tipo conductual cognitivo. Disponible para IOS

• Smoking Time Machine: Mediante imágenes impactantes sobre los efectos del tabaco en el rostro de personas fumadoras, esta app te ayuda a dejar de fumar. Disponible también para  Android y  IOS

• Quitnow: su punto a destacar, diferente a las anteriores, es la incorporación de una comunidad y chat online con las que contactar con otras personas que están pasando por la misma situación. Disponible para Android y IOS

Estas son solo algunas de las aplicaciones existentes actualmente en el mercado que te pueden ayudar a dejar de fumar, sin embargo de nada valdrán, si no se tiene la firme convicción de dejarlo. 

EL TABACO ES EL PRINCIPAL CAUSANTE DE CÁNCER, además tiene la culpa en gran cantidad de enfermedades de origen cardio-vascular; el fumador pierde capacidades gustativas y de olfato y las toxinas del tabaco tienen un gran impacto para la piel envejeciéndola y estropeándola prematuramente sin olvidar la repercusión económica en tu bolsillo. 

Dejar de fumar son todo ventajas. Entonces, ¿por qué continuar haciéndolo? Nunca antes ha habido tantos dispositivos y ayudas. Es un proceso complicado pero...VALE LA PENA

Recuerda que desde las consultas médicas y de enfermería te pueden ayudar y asesorar durante el proceso de desintoxicación, existen fármacos y técnicas que ayudan a reducir la ansiedad. 

INFECCIONES URINARIAS: prevención.

¿Alguna vez has sentido escozor durante la micción? ¿Has tenido ganas de orinar pero no lo has conseguido? Estos dos síntomas son muy comunes en la infección de las vías urinarias o como comúnmente decimos, cuando se tiene una "infección de orina".

¿En qué consiste la infección urinaria?

Las infecciones de las vías urinarias o Infecciones del Tracto Urinario (ITU) son una de las dolencias más comunes en el ser humano desde sus primeros días de vida hasta su vejez.

Su prevalencia en ambos sexos y en los diferentes grupos de edad es muy variable: durante los primeros 3 meses de vida la ITU es más común en hombres debido a anomalías estructurales. A partir de esta edad, la infección urinaria es más común en las mujeres debido a una causa funcional que se corrige espontáneamente con la pubertad.

Una infección se define como la invasión microbiana del aparato urinario que sobrepasa la capacidad del huésped. Potencialmente todos los órganos y estructuras del aparato urinario, desde el meato uretral a la corteza renal son susceptibles de ser afectados.

La infección urinaria constituye un conjunto de síndromes cuyo denominador común son los gérmenes que lo producen y que la edad, el sexo y la porción del aparato urinario afectado personaliza la clínica.

¿Cómo se que puedo tener una infección urinaria?

Dependiendo de a que parte del tracto urinario afecte la infección, ésta cursará con unos síntomas u otros. Generalmente, la infección de las vías bajas (vejiga y uretra) presentará los siguientes síntomas:

• Disuria: dificultad/dolor en la evacuación de la orina.
• Polaquiuria: aumento del número de micciones al día, de escasa cantidad.
• Necesidad urgente de orinar.
• Enrojecimiento de la vulva y picor vaginal (en las mujeres).
• Dolor en las relaciones sexuales.
• Irritabilidad

Cuando la ITU afecta a las vías superiores y a los riñones la gravedad de la infección es mayor y además de los síntomas anteriormente numerados, también pueden aparecer:

• Piuria: color turbio, lechoso.
• Hematuria: sangre en orina.
• Fiebre y escalofríos.
• Vómitos y náuseas.
• Dolor en el costado/espalda.

¿Cómo prevenir la aparición de las ITU?

La aparición de las infecciones de orina se puede prevenir siguiendo unos consejos:

• Aumentando la ingesta de líquidos para diluir y eliminar las bacterias que llegan a la vejiga con abundante micción y frecuente.
• Tras la defecación, la limpieza de la zona anal en las mujeres ha de ser en sentido antero-posterior (de delante hacia atrás) para evitar que la flora fecal colonice la zona periuretral.
• Micción postcoital.
• Consumo de zumo de arándanos: esto es debido a que este alimento posee un alto contenido en flavonoides que son capaces de acidificar el pH de la orina.
• Buena higiene íntima sobre todo si se padece de incontinencia urinaria.
• Evitar la humedad en la zona genital: cuando nos duchemos u orinemos se debe secar bien la zona.
• Usar ropa de algodón y prendas holgadas.
• Evitar los diafragmas y los espermicidas.

¿EMBARAZADA?: Cómo comer PARA dos.

La correcta alimentación durante el embarazo, constituye uno de los pilares fundamentales del desarrollo del futuro bebé. Por lo general, existe en la sociedad la falsa creencia de que se debe "comer por dos" y con frecuencia se observa un aumento de peso en la madre gestante superior al necesario. 

En reglas generales, una mujer durante el embarazo deberá ganar entre 9-12 kg (una mujer delgada algo más y una mujer con sobrepeso menos). La embarazada debe consumir entre 200-300 calorías más por día a lo largo del embarazo. 

NORMAS BÁSICAS PARA LA CORRECTA ALIMENTACIÓN

- Se deben de realizar 4-5 comidas diarias espaciadas en un tiempo de 4h más o menos entre cada una. con    una duración de mínimo 10 min, dado que es el tiempo que nuestro cerebro tarda en asimilar que estamos   comiendo y es capaz de producir el reflejo de saciedad. 

- La alimentación ha de ser variada y equilibrada.

- Resulta más importante la CALIDAD que la cantidad del alimento.

- Habrá que beber 1 litro y media de agua, evitando bebidas alcohólicas y  REFRESCOS.

- Se recomienda tomar vegetales 3 veces al dia, 2 piezas de fruta FRESCA, un huevo, una ración de carne, pescado o pollo, pan ( no más de 3 rebanadas) y tres cucharadas soperas de aceite de OLIVA. 

- Es aconsejable tomar diariamente 1/2 a 1 litro de leche al día o de derivados lácteos tipo yogures naturales, queso fresco.

- La forma de preparar las comidas es fundamental, de nada sirve tomar la proporción de alimentos recién nombrada, si la forma de preparación es poco saludable. Se deberá optar por preparaciones sencillas, evitando FRITOS, guisos con salsas y especias. 

ALIMENTOS ACONSEJADOS DURANTE EL EMBARAZO	ALIMENTOS QUE SE HAN DE LIMITAR DRUANTE EL EMBARAZO
Ensaladas	Charcutería y embutidos
Fruta fresca	Fritos
Queso fresco pasteurizado	Pescados grasos
Pan Integral	Salazones
Carne a la plancha	salsas
Verdura	Ahumados
Huevos	Picantes
Yogur natural	Mariscos
Pescados	Especias
Leche entera	Bollería Industrial
Mantequilla (10gr)	Azúcar
Agua sin gas	Bebidas gaseosas

Si la alimentación es correcta, se aportan todos los elementos necesarios para el desarrollo del niño. LOS SUPLEMENTOS VITAMÍNICOS Y MINERALES, SOLO PUEDEN SER RECETADOS POR EL MEDICO.  Por ello es importante consumir alimentos ricos en:

- HIERRO: En carnes rojas, cereales integrales, legumbres y frutos secos. Para que la absorción aumente, se deberá de tomar con zumo de naranja y no de debe consumir leche o derivados. Esto se debe a que el hierro necesita un medio ácido para su absorción. El hiero es fundamental en el desarrollo del sistema circulatorio y sangre del bebe.

- CALCIO: En la leche y sus derivados. También en sardina, soja y nueces. Fundamental para el desarrollo de los huesos del bebé.

- ÁCIDO FÓLICO: Se encuentra en vegetales de hoja verde, cereales integrales, huevos, naranjas, plátanos y legumbre. El ácido fólico es un tipo de vitamina b, que evita algunas malformaciones.

                                                                          

- YODO: Fundamental para evitar malformaciones     de tipo neuronal, se encuentra en la sal yodada. 

CONSEJOS ALIMENTICIOS EN SITUACIONES ESPECIALES

NAUSEAS Y VOMITOS	ESTREÑIMIENTO	AUMENTO EXCESIVO DE PESO
Comer pequeñas cantidades y de forma frecuente.	Tomar uno o dos vasos de agua en ayunas.	Evitar los alimentos dulces o salados.
Tomar alimentos sólidos o espesos	Aumentar el consumo de fruta natural, de vegetales crudos y verduras.	Controlar el consumo de hidratos ( pan, pasta, arroz, patata..)
Mejor comidas frías o del tiempo	Tomar una o dos cucharadas de muesli o dos rebanadas de pan integral	Disminuir consumo de grasas de tipo animal
No comer a la fuerza	Aumentar el consumo de agua.	Cocinar los alimentos, a la plancha o hervidos.
No tomar líquidos a primera hora del dia	Aumentar el consumo de legumbres	Beber  1-2 litros de agua al día.

Y recuerda, el embarazo en una etapa de la vida en la que debes: COMER PARA DOS.

VIH y SIDA: diferenciemos entre infección y enfermedad

Todos sabemos de la existencia del Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) y del Síndrome de InmunoDeficiencia Adquirida (SIDA) pero es importante saber que padecer SIDA y ser seropositivo no es lo mismo.

¿Qué es el Sistema Inmunitario?

El Sistema Inmunitario (S.I) es el conjunto de tejidos, células y moléculas responsables de la inmunidad (la protección frente a agentes extraños y perjudiciales) y su respuesta colectiva y coordinada frente a la entrada en el organismo de ciertas sustancias extrañas se denomina respuesta inmunitaria.

Para poder llevar a cabo esta respuesta inmunitaria nuestro organismo cuenta con células del sistema inmunitario, entre las que destacan los linfocitos y los glóbulos blancos.

Diferencia entre VIH y SIDA

El Virus de Inmunodeficiencia Humano o VIH es un virus que se encarga de atacar a unas células llamadas linfocitos T cooperadores encargadas de activar las células T, B y NK para que se de la respuesta inmunitaria y poder combatir las infecciones y las enfermedades. Como consecuencia, una infección por VIH deja a la persona vulnerable ante enfermedades graves al ser atacado su sistema inmunitario.

Se dice que una persona es seropositiva cuando ha sido infectado por el VIH y aparecen los anticuerpos (aparecer tras 1-3 meses desde el momento de infección)

El Síndrome de InmunoDeficiencia Adquirida o SIDA, es la enfermedad propiamente dicha. Es la fase en la que tras una intensa replicación viral aparecen todo tipo de infecciones oportunistas. Ya se presentan síntomas como afta (crecimiento excesivo de hongos), neumonía, tuberculosis, toxoplasmosis, sarcoma de Kaposi, cáncer de cuello uterino...

Transmisión del VIH

Para que el VIH pueda infectar a una persona con éxito es necesario una cantidad de virus suficiente para que las posibilidades de que las partículas virales lleguen a su objetivo sean elevadas.

El VIH SÍ se transmite	El VIH NO se transmite
Al mantener relaciones sexuales, cuando al menos una de las personas está infectada, sin la protección adecuada donde haya intercambio de: sangre, semen, fluidos vaginales y líquido preseminal. Por lo que el sexo vaginal, anal y oral SIN barreras de protección implica riesgo de transmisión del VIH y, además, de otras ITS como la sífilis, gonorrea, virus de papiloma humano, herpes, etc.	Utilizando siempre el preservativo masculino o femenino en las relaciones sexuales donde exista penetración anal o vaginal, desde el inicio hasta el final de las mismas, evitando el contacto con el fluido vaginal y el semen.
Durante el embarazo, el parto o la lactancia, una mujer infectada puede transmitir el VIH a su hijo si no se ha sometido a tratamiento antirretroviral para reducir el riesgo de transmisión al feto.	Practicando el sexo oral con barreras de protección. No compartiendo juguetes sexuales y utilizando guantes de látex y extremando el cuidado en las penetraciones anales o vaginales realizadas con el puño u otros objetos.
A través de transfusiones de sangre y todos sus hemoderivados. Está vía de transmisión está prácticamente erradicada en los países desarrollados pero existe riesgo en países con sistemas sanitarios deficientes en los que estos productos no están sometidos a controles garantizados.	No intercambiando agujas ni ningún otro material de inyección. Utilizando siempre material desechable estéril o esterilizándolo adecuadamente después de cada uso.
Compartir jeringuillas o agujas con otras personas para el consumo de sustancias tóxicas. En este proceso lo que se produce es intercambio de pequeñas cantidades de sangre, pero que resultan suficientes para producir una infección. Esta vía también comporta el riesgo de adquirir Hepatitis C. La coinfección por VIH y Hepatitis C empeora en gran medida el pronóstico de salud y la respuesta a los tratamientos antirretrovirales.	Evitando ejercer la lactancia aquellas mujeres infectadas, aunque estén bajo tratamiento antirretroviral. Durante el parto el riesgo se puede reducir si se practica una cesárea como alternativa al parto natural.

¿Cómo prevenir?

La prevención es lo más importante y para ello las recomendaciones son:

• Usar el preservativo (tanto masculino como femenino) en las relaciones sexuales con penetración. En la penetración anal es recomendable el uso de lubricantes no grasos, es decir, hechos a base de agua, además del uso del preservativo. (Ver: PROTÉGETÉ, PROTÉGEL@: enfermedades de transmisión sexual)
• Usar material estéril y evitar el uso compartido de jeringuillas, agujas y otros útiles de inyección en el consumo de drogas inyectadas.
• Usar instrumentos para perforar la piel de un solo uso o estériles (pendientes, pearcings, material de tatuaje...)
• No compartiendo cuchillas de afeitar ni cepillos de dientes.

En la actualidad, gracias a los tratamientos antirretrovirales, una madre con VIH correctamente tratada podrá tener un embarazo y un parto sin problemas y su bebé podrá nacer sin infectarse. Durante el período de gestación y el parto la madre es tratada con Zidovudina.

No olvidar, que una persona ya sea con VIH o SIDA, con los tratamientos actuales, puede llevar una vida normal como cualquier otra persona.